Nous avons appris par
L'Ardennais le décès de Mme Wiatr-Benoit dont nous avons
publié, à la fin 2004, le livre HERBORISTE (Mémoires et
remèdes), dans notre collection Mémoire. Nous savions
que depuis quelques mois, elle était devenue pensionnaire de
la Résidence Marcadet à Bogny-sur-Meuse. Tout simplement
parce qu'elle avait fait, comme tout bon auteur, la
promotion de son ouvrage et que la bibliothèque de cette
maison de retraite nous l'avait commandé...
J'avais
rencontré Mme Michelle Wiatr-Benoit en septembre 1990 pour
écrire un article sur son herboristerie, publié dans le n°
32 de notre revue, consacré à la santé. J'avais été frappé
par la force de son caractère et de ses convictions,
exprimées avec une tranquillité sereine ; j'avais senti
l'intense et discrète complicité qui la liait à son mari.
C'est pourquoi, lorsqu'elle
nous proposa ses mémoires, nous avons accepté les yeux
fermés. J'ai assuré la relecture du manuscrit et je fus donc
le premier à être ému par ces pages qui, comme je l'ai
indiqué dans l'avant-propos de l'édition, nous parlent de
guerres, de souffrances, de morts, de joie, d'amour, de foi,
d'opiniâtreté, de fidélité, de résistance...
Bien sûr, je me disais que
j'allais lui rendre visite, un jour ou l'autre, mais, à
force de remettre cette rencontre, pour de bonnes et
mauvaises raisons, elle n'aura pas lieu. Il me reste, il
nous reste, ce "petit" livre vert, dont la couverture s'orne
du dessin de l'herboristerie, maintenant disparue, croqué
par Simon Cocu à ouvrir de temps à autre, afin d'y puiser
une belle leçon de vie et une bonne cinquantaine de remèdes,
fruits d'une pratique exigeante d'un métier qui n'existe
plus.
Dans ce numéro que
nous avons voulu divers, nous souhaitons mettre en avant
deux articles. D'abord, celui de Philippe Lecler sur la
famille Cyminski de Rethel, qui traite d'un sujet qui nous
paraît essentiel : la déportation de juifs vivant dans les
Ardennes pendant la Seconde Guerre mondiale, et que nous
avons déjà largement abordé avec la publication du livre de
Christine Dollard-Leplomb : Sauveteurs d'étoiles en
Ardennes. Avec d'autres associations ardennaises et la
participation de personnalités, l'écrivain Maurice Rajsfus
et le cinéaste Yves Boisset ont accepté d'être présents,
nous devrions organiser le mardi 10 avril à
Charleville-Mézières (les modalités exactes seront dans la
presse) une réunion au cours de laquelle seront abordés ce
thème et celui de la situation des étrangers en France
actuellement, sujet brûlant d'histoire s'il en est pour le
présent et le futur... Ensuite, celui de Francis Villemaux
qui, au moment de l'arrivée du TGV en Ardennes, rappelle la
naissance du chemin de fer dans notre département.
