Éditorial

Lieux de mémoire en Ardennes

L'historien Pierre Nora, dans l'ouvrage qu'il a dirigé : Les lieux de mémoire, vol. 1, Paris, Quarto-Gallimard, 1997, donne une définition de ce concept historique : « Les lieux de mémoire, ce sont d'abord des restes. La forme extrême où subsiste une conscience commémorative dans une histoire qui l'appelle, parce qu'elle l'ignore. (...) Musées, archives, cimetières et collections, fêtes, anniversaires, traités, procès-verbaux, monuments, sanctuaires, associations, ce sont les buttes témoins d'un autre âge, des illusions d'éternité. (...) »

Cette notion ne va pas de soi et Henry Rousso, auteur de nombreux ouvrages sur la Seconde Guerre mondiale, à propos de ce qu'il appelle un « jeu de l'oie de l'identité française » réclame ajuste titre une « définition opératoire de la mémoire collective ».

Mais, comme dans la conclusion de sa longue analyse des Lieux de mémoire, Paule Petitier¹ explique : « L'historien des lieux de mémoire est plus que jamais selon la formule de Michelet « l'administrateur du bien des décédés », cette référence au célèbre historien, dont la famille maternelle est originaire de Renwez², me fait franchir le pas pour parler dans cet éditorial de trois lieux de mémoire en Ardennes.

Le premier, le monument allemand du cimetière Saint-Charles de Sedan^, n'est pas évoqué dans ce numéro. Le 17 septembre, la Fondation du patrimoine des Ardennes – à laquelle nous avons offert plusieurs pages dont notre dossier en quadrichromie à l'occasion de son 20^e anniversaire³ –, la SHAS, la mairie de Sedan et le Souvenir français ont lancé une souscription afin de remettre en état ce monument qui devrait, si le projet est agréé par l'Unesco, devenir avec 80 autres biens situés en France, en Flandre et en Wallonie, patrimoine mondial de l'humanité. Après discussion au sein de notre conseil d'administration, la majorité de ses membres a décidé de soutenir cette souscription.

Le second, qui est développé dans ce numéro par Marie-France Barbe, est aussi concret. Il s'agit de l'ouverture aux Mazures du Chemin de mémoire du Judenlager⁴. Dans ce camp unique dans les Ardennes, entre le 18 janvier 1942 et le 5 janvier 1944, 288 juifs venus de Belgique ont été déportés et mis au travail forcé. Sur cet effectif, on comptabilise le chiffre effrayant de 239 morts : 237 en déportation et 2 fusillés après évasion ; il y eut 22 évadés et 27 survivants. Nous ne pouvons que souscrire aux vers de Paul Éluard qui ont guidé la création de ce Chemin de mémoire : « Si l'écho de leurs voix faiblit, nous périrons. » Le troisième a eu lieu avant l'hommage que nous voulions rendre à Andrée et Pierre Viénot, à l'occasion du 40^e anniversaire du décès de l'ancienne maire de Rocroi. Certes, nous n'attendions pas de Yanny Hureaux, dans sa "beuquette", un commentaire dithyrambique sur ce couple politique exceptionnel, mais d'ici à ressortir pour présenter le colloque de Rocroi le témoignage quelque peu ranci d'Alain Peyrefitte, qualifié à sa mort, par le journal Libération, de « censeur gaulliste »...

Je sais pertinemment que mon article ne rencontrera pas l'écho que cette "beuquette" a eu auprès de milliers de lecteurs et lectrices. Mais, ainsi que je l'ai écrit à Yanny Hureaux : « Nous suivons là l'exemple d'Andrée et Pierre Viénot qui, malgré le peu de chance de voir triompher leurs idées et leurs valeurs, n'ont jamais failli à les défendre. »

En soutenant la réfection du monument allemand de Sedan, en parcourant le Chemin de mémoire des Mazures et en diffusant mon article, qui rétablit la véritable stature du couple Viénot, vous aiderez à préserver la mémoire ardennaise collective, comme notre revue le fait depuis 34 ans !

Jacques Lambert

1. http://www.persee.fr/doc/roman_0048-8593_1989_num_19_63_5570
2. Chapellier Alain "Des hommes aux racines d'Ardennes" N° 66 de Terres ardennaises, mars 1993.
3. STÉVENIN (Raymond), La Fondation du patrimoine : un outil essentiel à connaître et à utiliser, in n°135 de Terres Ardennaises, juin 2016
4. ANDREUX (Jean-Emile), Le Judenlager des Mazures, in 1939-1945, II y a soixante-dix ans dans les Ardennes, Vendée, Deux-Sèvres..., Éditions Terres Ardennaises, 2011.