Jean-Claude Risse, après avoir raconté l’histoire militaire de Mézières, s’est attelé à celle du commerce au centre-ville de Charleville. Après avoir démontré que « l’argent était le nerf de la guerre », il se fait plus pacifique en prouvant aussi qu’il « est le nerf du commerce ».

Grâce à son travail de collectionneur acharné de documents de toutes sortes : cartes postales, factures, publicités, lettres, il nous offre encore un bien beau voyage dans le chef-lieu des Ardennes.

La place Ducale était véritablement le cœur de ce commerce, irriguée par le tramway, sur laquelle grâce à une iconographie splendide et des textes courts, nous flânons de magasin en magasin, aux noms d’enseignes multiples et divers, en un temps où l’anglomanie ou la bizarrerie ne sévissaient pas encore.